Escuchando la Palabra como comunidad

(La iglesia hace un gran trabajo de fomentar la fe de las personas. Lo que hacemos menos bien es fomentar la fe de, y definir la identidad de la iglesia como una comunidad con una misión en el mundo. Estoy tratando de contribuir a ese objetivo, y para llevar a la iglesia que dirija una nueva energía a la misma. La diferencia que veo es cuando escucho la predicación de la Palabra que se aplica a orientar las decisiones que los individuos hacen, pero no le pide a la comunidad que discuta sus respuestas a la Palabra. Espero que si hacemos más de esto, asumir la responsabilidad de cómo nosotros, como Cuerpo de Cristo participamos en el mundo, nuestras congregaciones disfrutarán de un nuevo vigor, y los miembros se identifiquen con el Cuerpo con un compromiso más profundo. Estp hay detrás de este borrador de un ensayo que escribí a principios de diciembre de 2007. Es Pensamientos en la Epifanía, o cómo la Iglesia podía escuchar Mateo 2:1-12 como comunidad.)

[Título:] Usted nos trae ¿Qué?

San Mateo escribió su evangelio para los judíos que se habían convertido al cristianismo. Su abrazo de Jesús les causó problemas previsibles con judíos de línea principal. Este y la cercania impredecible de algunos gentiles a Jesús sacudió sus antiguas categorías. Ahora era más difícil saber qué personas fueron elegidas y cuáles no. Las antiguas esperanzas sobre lo que el Mesías cumpliría tuvieron que ser revisadas. Mateo narra la historia de Jesús a personas involucradas en un baile complicado, con otros dos socios: los conversos gentiles y Judíos que nunca aceptaron a Jesús. Vamos a leer Mateo 2:1-12, la historia de la visita de los Magos a Jesús recién nacido, en este sentido. Para el pueblo de Judea, Herodes incluyendo, María, José y el niño Jesús, los magos son extranjeros. Vienen del lejano Oriente. Su profesión, la astrología (Mateo no dice que eran reyes), en realidad los pone fuera de la ortodoxia judía, que prohíbe la adivinación y las artes similares. Pero los magos llegan a la sede de esta religión antigua, ajeno a ellos, en busca de algo de valor tanto para los Judíos como para los paganos. Sólo pueden expresar sus deseos en términos políticos, con la esperanza de encontrar un rey que tiene un gran potencial para su propio pueblo y para el resto del mundo.

La tradición interpreta los tres dones específicos de los magos de la siguiente manera: Traen oro porque es el medio de tributo que se ofrece a un rey, y esperan que el objeto de sus esperanzas cumpla con sus esperanzas por el ejercicio del poder real. Esa es la única manera de imaginar a alguien o algo, o incluso un dios, haciendo una diferencia en el mundo. Ellos traen incienso, porque era el medio de adoración a cualquier divinidad, los magos asumen que el nuevo rey debe ser al menos el agente de un dios, si no un dios. Los magos también llevan una especie de entierro, porque, como todos en la audiencia de Mateo ya saben, toda la historia de Jesús culmina en su muerte, que se describe en detalle macabro, su sepultura y su resurrección, que se describe en una misteriosa falta de detalle. La audiencia de Mateo también sabía que algunos, tal vez todos, los seguidores de Jesús lo seguirían en el martirio. Por lo que el evangelista no duda en lanzar el manto de la muerte sobre la escena de otra manera encantadora a los ancianos que con entusiasmo se reúnen a visitar a un recién nacido.

Vamos a hacer una analogía con la vida de la iglesia de hoy. Estamos dentro de la iglesia que tiene algo de valor, y por lo menos algunos extranjeros están buscando lo que tenemos. Son como los astrólogos de Oriente, que vienen a nuestra Judea. Tenemos una gran verdad, un gran tesoro, un gran poder, que atrae a los forasteros. En algunos aspectos, el tesoro que tenemos es tan subdesarrollado como un bebé, ahora lleno de promesas, pero en el que tenemos una gran esperanza. En otros aspectos, lo que ofrecemos al mundo es sólido, de conocimiento público desde hace siglos, bien desarrollado, pero siempre adaptable.

Fueron estos extranjeros que optaron por unirse a nosotros, y que hace grandes diferencias para ellos y para nosotros. Podemos entender las diferencias por las analogías con el oro, el incienso y la mirra de la historia de los magos.

El oro que nos traen representa la riqueza, parte de la riqueza en el sentido material burdo, pero lo más importante es la riqueza de energía y amor que traen a la vida de nuestra iglesia. Ellos pueden ayudar a revitalizarnos, y dar nueva vida a nuestras comunidades que se marchitan. Eso es un arma de doble filo, por supuesto, porque la energía y nuevos miembros conllevarán nuevos desafíos.

El incienso sugiere que los nuevos miembros pueden ayudarnos a renovar nuestra forma de experimentar y expresar la reverencia a Dios. Los extranjeros están interesados ​​en nosotros, no sólo porque somos un grupo atractivo social o un lugar para escuchar buena música. Tienen la esperanza de que seamos un canal de contacto con un Dios inefable y misterioso. Que somos, pero a veces le exigimos a Dios demasiado, y asumimos entender las cosas de Dios más de lo que realmente podemos. La esencia de Dios siempre será para nosotros tan escurridizo como el humo del incienso. Es un acto de reverencia admitir y expresar la humildad de nuestras certezas teológicas. A veces expresamos a Dios sólo en forma estrecha que no admite variación. Algunas de nuestras prácticas son bastante opacas a los recién llegados, que pueden tener maneras de conocer a Dios que debemos compartir. Así que si vamos a permitir que los extranjeros nos traigan incienso, tenemos que reconocer con humildad al Dios que es el único digno de ello.

Lo más difícil de aceptar para nosotros es las especies de entierro. Los de afuera quieren que estemos dispuestos a llevar la cruz, cuando una vida fiel pide eso de nosotros. Aquellos que quieren el evangelio de la prosperidad saben dónde sintonizarse. Pero los forasteros que vienen a nosotros quieren una comunidad de creyentes valientes cuyas convicciones y lazos sean más fuertes que la muerte. Cuando actuamos como cobardes, repelamos estos buscadores, como lo hemos hecho por nuestro fallido, manejo defensivo de los clérigos abusadores. El mundo está lleno de grupos de auto-absorción, engreídos y cómodos. Estamos llamados a ofrecer una alternativa generosa, y poner a nuestra comunidad a la disposición del Reino de Dios en el mundo.